Wilde zalm en zeeforel in gevaar – Sportvissers moeten nu in actie schieten!

De wereldberoemde geschiedenis en traditie van het zalm- en zeeforelvissen in Noorwegen kan snel een vage herinnering worden omdat wilde zalm en zeeforel met uitsterven bedreigd worden! Langs de Noorse kust leven 350 miljoen gekweekte zalmen in kooien. De problemen die deze enorme aantallen veroorzaken, zullen snel leiden tot het uitsterven van de 400.000 tot 600.000 wilde Atlantische zalmen die jaarlijks hun geboorterivieren optrekken. We kunnen deze catastrofe het best tegengaan door gewoonweg geen gekweekte zalm meer te kopen of te eten!

De Noorse zalmkwekerijen zijn de grootste in hun soort en deze bedrijven zijn ook in andere landen vertegenwoordigd. De zalmindustrie kende zijn oorsprong in Noorwegen, en de kwekerijen zijn nu alomtegenwoordig langs de Noorse kust. De vertegenwoordigers van de Noorse regering promootten deze business in het buitenland en zalmkwekerijen schoten ook in andere landen als paddenstoelen uit de grond. De ernstige problemen die nu in Noorwegen opduiken zijn ook de problemen van andere landen. Misschien op een kleinere schaal, maar wel in steeds toenemende mate.

De Noorse regering weigert de zalmindustrie striktere regels op te leggen. Het winstbejag heeft de bovenhand gehaald op alle andere parameters.

Vandaag de dag is het gerechtvaardigd om te stellen dat Noorwegen niet de zalmindustrie beheert, maar juist het uitsterven van de wilde zalm en zeeforel in de hand werkt!

De zalmindustrie is NIET duurzaam: uiteindelijk zal deze industrie een ingrijpende impact op de natuur en haar bewoners uitoefenen.

Indien de grote kwekerijen in Noorwegen aan een gepaste regelgeving onderworpen werden, zou dit ook hun activiteiten in andere landen beperken en regelen.

Het leegvissen van de zeeën (zowel van vis als andere zeedieren) ten behoeve van de productie van voer, vismeel en –olie voor de zalmindustrie zal uiteindelijk leiden tot het uitsterven van andere soorten die van hetzelfde voedsel afhankelijk zijn. De wilde zalmen voeden zich met dezelfde organismen in de open zee, maar die organismen zijn nu bijna verdwenen.

Zalmfilets zullen in geen geval de honger uit de wereld helpen, aangezien er meer eetbare proteïnen nodig zijn om de gekweekte zalm te voeden dan dat de zalmindustrie proteïnen oplevert.

Zowel de wetenschappers in dienst van de Noorse regering als het Noorse Directoraat voor Natuurbeheer (Direktoratet for naturforvaltning) hebben allebei al gewaarschuwd dat er geen marge meer is om de zalmindustrie uit te breiden. (Dit Directoraat is een adviserend en uitvoerend orgaan onder het Noorse Ministerie van Leefmilieu). Toch voorziet de huidige regering een groei van 5 % in de Noorse zalmindustrie. De minister van Visserij is zelf eigenares van één van de grootste zalmkwekerijen van Noorwegen!

Afgelopen seizoen hebben we in Noorwegen rampzalig hoge aantallen zeeluizen op gekweekte zalm vastgesteld. De zeeluizen zijn immuun geworden voor de traditionele behandeling met chemicaliën. Indien dezelfde concentraties aan zeeluis aanwezig zijn in de lente, wanneer de smolts (de jonge zalmpjes) naar zee trekken, zal een hele generatie zalmen uitgeroeid worden.

Wetenschappers hebben ook aangetoond dat zeeluizen dodelijk kunnen zijn voor volwassen zalmen die de zee optrekken. Deze zalmen zwemmen voorbij dezelfde zalmkwekerijen in de mondingen van de fjorden en worden net zo makkelijk geïnfecteerd als de smolts die in de tegengestelde richting trekken. Ook de zeeforellen, die dichter bij de monding van de rivier blijven, zwemmen het grootste deel van het jaar tussen deze mijnenvelden door.
Ook grote aantallen ontsnapte kweekzalmen die de rivieren optrekken en drager zijn van virussen, kunnen op grote schaal schade aanrichten.
Zeeluizen sterven na een of twee dagen in zoet water, maar het probleem is een parasiet die de zeeluis met zich mee draagt. Deze parasiet verspreidt de miltziekte (Pancreas Disease, PD) bij de zalmen. Eén zeeluis die drager is van de parasiet kan een zalm infecteren en doden!
Deze relatie tussen de parasiet en de virusziekte werd enkele jaren geleden ontdekt door een wetenschapper in Chili, maar hij mocht zijn bevindingen niet wereldkundig maken. Nu zien we echter dat het aantal zalmkwekerijen in Chili terugloopt!

Lokale politici van kustgemeentes waar de zalmkwekerijen een belangrijke activiteit vormen, beweren nu dat we enkel de zalmindustrie moeten behouden. Ze houden geen rekening met de waarschuwingen van de wetenschappers dat de wilde zalmen met uitsterven bedreigd worden.
Nu is er een strijd aan de gang tussen de zalmindustrie en de Noorse sportvissers, die de natuur willen beschermen.
Aangezien de politici hun eigen centrale en lokale autoriteiten blijven negeren en verblind blijven door het geld, moeten we deze praktijken een halt toeroepen door hen in hun portemonnee te treffen:
Koop of eet geen gekweekte zalm, en breng je vrienden en familieleden op de hoogte van deze gang van zaken.